বাংলাদেশ টি-টোয়েন্টি দলের টেকনিক্যাল কোচ শ্রীধরন শ্রীরাম

এশিয়া কাপের সব কিছুই বদলে ফেলবেন বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন। বৃহস্পতিবার এমনটাই বলেছিলেন তিনি। যে কথা সেই কাজ। আসন্ন এশিয়া কাপে বাংলাদেশের কোচিং স্টাফে আসছে নতুন মুখ। টি-টোয়েন্টি দলের টেকনিক্যাল কনসালটেন্ট পদে নিয়োগ দেয়া হয়েছে ভারতের শ্রীধরন শ্রীরামকে। এশিয়া কাপের পর অক্টোবরে অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠেয় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ পর্যন্ত শ্রীরামের সঙ্গে চুক্তি করেছে বিসিবি। শুক্রবার (১৯ আগস্ট) সংবাদ সম্মেলনে এ কথা জানিয়েছেন বিসিবি সভাপতি।

নাজমুল হাসান পাপন বলেছেন, ‘শ্রীরামকে আমরা শর্টলিস্ট করেছিলাম, সে ওই লিস্টে ছিল। এবং সে আমাদের এখানে ২১ তারিখ দুপুরবেলা আসার কথা। দায়িত্ব ঠিক না, মানে কোচ হিসেবে আসছে না। সে অবশ্যই হেড কোচ হিসেবে আসছে না। সে আসছে অ্যাজ অ্যা টেকনিক্যাল কনসালট্যান্ট হিসেবে। আসছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ পর্যন্ত।’

অস্ট্রেলিয়া প্রবাসী এই স্পিন বোলিং অলরাউন্ডার ভারতের হয়ে ২০০০ থেকে ২০০৪ সাল পর্যন্ত ৮টি ওয়ানডে খেলেছেন। অস্ট্রেলিয়া দলে স্পিন কোচ হিসেবে কাজ করেছেন। আইপিএল দল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু ও পাঞ্জাব কিংসের কোচ ছিলেন শ্রীরাম। কোচ হিসেবে শ্রীরামের এই অভিজ্ঞতা বিবেচনা করেই তাকে দায়িত্ব দেয়া হয়েছে বলে জানান পাপন, ‘কতগুলো বিবেচনায় তাকে আনা হয়েছে। যেহেতু আইপিএলের সঙ্গে তার সম্পৃক্ততা আছে। আমরা এমন কাউকে চাচ্ছিলাম যার সঙ্গে টি-টোয়েন্টির সম্পৃক্ততা আছে, অভিজ্ঞতা আছে। আর যেহেতু খেলা অস্ট্রেলিয়ায়, সে অস্ট্রেলিয়ায় অনেক দিন কাজ করেছে। এই দুটি কারণে তাকে আমরা বিশ্বকাপ পর্যন্ত নিয়েছি।’

এশিয়া কাপ থেকেই বাংলাদেশ দলের সঙ্গে কাজ শুরু করবেন শ্রীরাম। কিন্তু এশিয়া কাপে প্রধান কোচের দায়িত্বে কে থাকছেন, এমন প্রশ্নের জবাবে বিসিবি সভাপতি বলেন, ‘এটা আমরা এখনো ঠিক করিনি। ২২ তারিখ সবার সঙ্গে বসা হবে। বসে আমরা সিদ্ধান্ত নেব। অনেক পরিবর্তনই আসবে। একটা-দুটো জিনিস না।’

এদিকে টেকনিক্যাল কনসালটেন্ট পদে যোগ দিয়ে রোনাঞ্চিত শ্রীধরন শ্রীরাম। বাংলাদেশে সাদা বলের ক্রিকেটে অপার সম্ভাবনা আছে মনে করেন শ্রীরাম, ‘ক্রিকেটীয় দিক দিয়ে ২৫ বছর, শীর্ষ পর্যায়ে ৯ বছরের কোচিং অভিজ্ঞতা আমার। বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের সঙ্গে কাজ করতে মুখিয়ে আছি আমি। আমার বিশ্বাস, বাংলাদেশে সাদা বলে অপার সম্ভাবনা আছে। এই মেধাবী ক্রিকেটারদের সঙ্গে দুটি বড় ইভেন্টে সম্পৃক্ত হওয়ার কথা ভাবলেই রোমাঞ্চিত বোধ করছি।’ বিসিবির এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বাংলাদেশে কাজ করা প্রসঙ্গে এসব কথা বলেন শ্রীরাম। এশিয়া কাপের প্রস্তুতিতে বাংলাদেশ দলের সঙ্গে কাজ করতে ২১ আগস্ট ঢাকায় এসে পৌঁছানোর কথা শ্রীরামের। এই প্রথম বাংলাদেশ টি-টোয়েন্টি দলে এমন পদে কাউকে দেখা যাচ্ছে।

ভারতের হয়ে ২০০০ থেকে ২০০৪ সাল পর্যন্ত আটটি ওয়ানডে খেলেছেন অস্ট্রেলিয়াপ্রবাসী সাবেক স্পিন অলরাউন্ডার শ্রীরাম। তবে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট খেলেছেন প্রায় ১৮ বছর। ২০১৮ থেকে ২০২২ সাল পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়া জাতীয় দলের সহকারী কোচ ছিলেন, সে সময়ই ২০২১ সালে প্রথমবারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতে অস্ট্রেলিয়া। এর আগে ২০১৫ থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়ার কনসালট্যান্ট কোচের কাজ করেছেন তিনি। অস্ট্রেলিয়ার পাশাপাশি আইপিএলেও কাজের অভিজ্ঞতা আছে তার। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু, পাঞ্জাব কিংস, দিল্লি ডেয়ারডেভিলসের সঙ্গে কাজ করেছেন। এখন বেঙ্গালুরুর ব্যাটিং ও স্পিন বোলিংয়ের সহকারী কোচের দায়িত্বে আছেন শ্রীরাম।