১৯৯০ সালে জানালা পরিস্কারক ২০১৯ এ ফাইনালিস্ট কোচ

নিউজিল্যান্ডের হেড কোচ গ্যারি স্টিড বলেন, ‘আমি ভাগ্যবান ছিলাম যে, ১৯৯০ সালে এখানে মাঠকর্মী হিসেবে কাজ করেছি। এর অংশ হিসেবে আমাকে জানালা পরিস্কার থেকে শুরু করে স্কোরকার্ড ও চিঠি আদান-প্রদান করতে হতো। স্কোরবক্সের কাজও সামলাতে হয়েছিল, তবে এসব কাজ আমার কাছে ছিল দারুণ কিছু মুহূর্ত।’

কে এই গ্যারি স্টিড। ২৯ বছর আগে মেরিলিবন ক্রিকেট ক্লাবের (এমসিসি) মাঠকর্মী হিসেবে লর্ডসের প্যাভিলিয়নের জানালা পরিস্কার করতেন স্টিড। তবে ভাগ্য বদল হয়ে সেই লর্ডসেই কিউই হেড কোচ হয়ে ফিরলেন তিনি। এবার জানালা মুছতে নয়, প্যাভিলিয়নে নিউজিল্যান্ডের কোচ হয়ে জানালা দিয়ে ফাইনাল খেলা দেখা জন্য।

স্টিড বলেন, ‘এটা ছিল দারুণ অভিজ্ঞতা ও এখানে যেকোনো সময় ফিরে আসা আমার জন্য বিশেষ ব্যাপারই। আমরা এখানে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলেছি (গ্রুপ পর্বে)। তবে ফাইনালে খেলাটা আরও বেশি রোমাঞ্চকর।’

কিউইদের হয়ে মাত্র পাঁচটি টেস্ট খেলেছেন ৪৭ বছর বয়সী এই কোচ। জাতীয় দলের হয়ে কখনো ওয়ানডে ম্যাচ খেলা হয়নি তার। তবুও সাবেক কোচ মাইক হেসনের উত্তরসূরি হিসেবে গত আগস্টে নিউজিল্যান্ডের হেড কোচের চাকরি পান স্টিড। যেখানে দায়িত্ব নেওয়ার এক বছরের মাথায় দলকে বিশ্বকাপের ফাইনালে নিয়ে আসলেন। অথচ সেমিফাইনালে ভারতের বিপক্ষে এই কিউই দলটিকে সমালোচকরা তুচ্ছ করে দেখেছিল।

আগামীকাল ১৪ জুলাই স্বাগতিক ইংল্যান্ডের বিপক্ষে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে মুখোমুখি হবে কেন উইলিয়ামসনের নিউজিল্যান্ড।