৪৮ নয় ৩২ই থাকছে ফুটবল বিশ্বকাপে

২০২২ কাতার বিশ্বকাপে থাকবে ৪৮ দল এমনই ঘোষণা দিয়েছিল ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা (ফিফা)। তা পরিবর্তন করে ৩২ দল রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে ফিফা।

৪৮ দলের বিশ্বকাপ ২০২৬ সাল থেকে করার কথা থাকলেও তা এগিয়ে ২০২২ বিশ্বকাপে আয়োজন করা হতে পারে, গত বছর এমনটাই জানান ফিফা প্রেসিডেন্ট জিওভান্নি ইনফান্তিনো।

বিশ্ব ফুটবলের গভর্নিং বডি বলেন, ‘নতুন এই প্রক্রিয়ার জন্য ‘পুঙ্খানুপুঙ্খ আলোচনা ও পরামর্শ করা হবে’ এবং তা ‘এখনই পরিবর্তন হচ্ছে না।’

গত নভেম্বরে উয়েফা প্রেসিডেন্ট আলেক্সান্দার সেফেরিন জানান, ‘২০২২ কাতার বিশ্বকাপে অধিক ১৬ দলের অর্ন্তভূক্তি সমস্যা তৈরি করত। ব্যপারটা কিছুটা অবাস্তবও।’

তবে সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসায় অনেক দেশের ফুটবল সংস্থা ও প্রেসিডেন্ট ইনফান্তিনো হতাশ হয়েছেন। আবার অনেকে বাহবা দিয়েছে ফিফাকে।

আপাতত কাতার বিশ্বকাপ ৩২ দল নিয়েই হচ্ছে। তবে ২০২৬ যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকো বিশ্বকাপে ৪৮ দল থাকবে কি থাকবে না তা নিয়ে এখনও সিদ্ধান্ত নেয়া হয়নি।